有些观点认为，中国经济发展的成就主要来自市场化改革。但这显然是站不住脚的。早在中国开始进行市场化改革之前，亚非拉广大第三世界已经有许多国家实行了资本主义市场经济制度，但它们却并未取得中国这样的经济成就。在中国经济高速增长的同时，有些国家却经历了经济衰退和政治社会动荡。是什么原因让中国没有步那些国家的后尘，保持了长达30多年的经济增长？显然，中国市场化改革所拥有的基本条件，这些国家可能并不具备。
中国革命的道路与苏东国家不同
到20世纪50年代初，中国经历了全世界几乎独一无二的漫长革命，在政治、经济、社会和文化等各个领域都进行了全方位的革命性改造。虽然，苏联和东欧地区也曾经与中国一样，走过社会主义道路，但中国革命的道路与这些国家并不相同。
苏联和东欧国家在革命之前，已经基本完成了工业化的任务，脱离了农业社会，而中国革命则是在农业社会的条件下进行的。因此，中国革命的道路具有与苏东国家不同的鲜明特点。其中一个重要的区别就是，中国必须在社会主义革命之前，先在共产党领导下完成反封建的民主革命，和摆脱帝国主义侵略压迫的民族独立的革命。
从1921年中国共产党成立到1949年新中国成立，时间长达28年。即使是从武装斗争开始的1927年算起，到1949年漫长的过程中，中国革命始终面临的首要任务是夺取军事斗争的胜利，保卫自己的生存，同时在已经控制的区域内进行根据地建设，推行政治、经济、社会和文化的改造。因为革命面临严峻的外部环境，根据地建设主要是在农村进行，而对城市工作的经验较为缺乏，工业建设和管理则更加谈不上。在长期的革命斗争过程中，中国共产党根据马克思主义的基本原理，结合中国革命的实际情况，为中国革命摸索出了自己的革命指导理论，也就是毛泽东思想。
农村土地革命与农村社会革命的重要性
1949年新中国成立时，对于如何改造农村，完成反对封建主义的革命任务，中国共产党的经验已经非常丰富。这就是剥夺地主、富农的土地，在农民中间重新分配。同时，打碎农村原来的权力结构，建立农村基层党组织，并在党组织领导下通过各种组织形式把群众组织起来，完成农村社会权力结构的革命性改造。
农村土地革命同时完成了多项任务
通过土地制度革命，农村同时完成了多项任务。首先是彻底打碎了原来由地主、富农等社会经济文化精英所组成的权力网络结构，兑现了让农民翻身做主的承诺。其次，通过分配土地，将群众组织起来，重建农村社会组织，使原来一盘散沙的农民团结起来，为一个共同目标而奋斗。第三，在分配土地的过程中，给予女性与男性同样的权利，从而打破了旧社会的性别压迫，实现了女性解放。第四，在农村建立了集体组织之后，再在此基础上进行文化、医疗等基本公共服务网络的建设，从而消除了封建迷信的土壤。第五，在少数民族地区，原来的宗教机构占有大量土地，通过在这些地区进行土地分配，打碎了原有的宗教法权体系，将少数民族农牧民从宗教的精神控制和经济剥削下解放出来，实现了宗教信仰自由（或不信仰的自由）。
农村社会革命将国家治理体系延伸到了最基层
与土地革命同时进行的农村社会革命是极其重要的。正是因为将农民组织了起来，并且建立了从中央到最基层村庄的一套完备的党的组织体系和行政管理体系，彻底结束了旧时代“政权不下乡”、仅靠乡绅代行治理的局面，真正将国家治理体系延伸到全国广大基层农村，从而能够使国家政策在农村得到有效的贯彻执行，且管理成本相对低廉。在这个组织网络的基础上，又进行了土地的个体所有制向集体所有制的社会主义改造，从而使农村按照社会主义原则建立起来的社会组织体系有了物质保证。
这是中国农村的第二次革命。在当时整个国家都缺乏资金的条件下，要建立农村基本公共服务体系，只能依靠组织起来的农民自身的积累。有了农村集体组织网络，农村才能建立基本的医疗卫生服务体系和基础教育体系，减少疫病、消灭文盲，并能够依靠集体的力量抵御自然灾害。在此基础上，农村大面积兴修水利、平整土地，改善种植条件，提高粮食产量，保证全国人民的温饱。因此，历史地看，1950年代的中国农村主要是在进行组织建设，从1960年代开始进行农田基本建设，在一些富裕地区则较早地开办了社队小企业，发展农村工业。
到改革开放前，中国的政治、经济、社会和文化都已获得了长足的发展，具备了一些独特的条件。
中国改革开放之前形成的独特条件
中国革命实现了国家的统一
晚清时期，中国受到帝国主义列强的侵略，进入半殖民地半封建时期。辛亥革命虽然推翻了帝制，但是民主革命并未自动带来国家的繁荣昌盛，在袁世凯死后，军阀林立、割据混战，国家四分五裂。1927年之前，北洋政府名义上是全国的中央政府，但是完全无法约束各地军阀，甚至出现地方军阀直接对中央政府开战的局面。到1920年之后，历经直皖战争和两次直奉战争，中央政府完全沦为地方军阀的统治工具，中央政府对地方军阀没有约束能力，反而经常以调停的面目出现。1927年到1929年的北伐战争之后，虽然国民政府名义上完成了全国的统一，但实际上各地军阀只是改旗易帜，对中央政令并不完全服从，服从与否完全取决于对自己是否有利。直到1949年解放战争胜利结束，国民党中央军和各地方军阀武装全部被中国共产党赶出历史舞台，从而实现了自清朝灭亡以来第一次真正意义的国家统一，包括新疆、西藏也纳入国家主权管辖范围。国家政治的稳定和行政管理的统一是经济建设的前提，这一点常常为人们所忽略，实际上非常重要。在亚非拉第三世界国家，许多名义上属于国家主权管辖的地区，实际上中央政府并不能进行直接、有效的管理，国家随时有可能陷入政治动荡和分裂。
建立了从中央到地方再到基层的治理体系
在旧中国军阀割据混战的情况下，中央政府无暇也无力进行基层组织改造，代表中央政府进行统治的权力机关也只能延伸到县一级，部分地区可以到达乡一级，再往下则只能交给乡绅、地主统治。国民政府根本无力对全国进行统一有效的管理。而新中国成立后，迅速建立了一个完整的从中央到基层的治理体系。由此，中国才真正成为一个现代国家。这种将全国纳入同一个政令畅通的国家治理体系的状况同样常常被人忽视，并不认为这是革命的重要成果。但在许多第三世界国家，中央政府的命令也只能贯彻到一定级别的行政单位，再往下则完全无力进行有效管理，基层社会完全处于无组织状态，地主、私营企业主、宗教机构在基层的权力要远远大于政府。例如一些发展中国家虽然有完整的法律体系，但在基层出于宗教或民族习俗，不经国家司法部门审判，直接将人处死的事情时有发生，国家对此也无力干预。
基层社会建立了现代社会秩序
不同区域之间的社会发展状态相对较为均衡，起码都已经进入了现代社会，国家政令能够得到有效贯彻，国家法律能够得到遵守和执行。全国解放之初，不同地区之间长期以来发展水平严重不均衡。部分边疆地区尚处于原始部落状态或奴隶制社会，大部分农村地区封建社会的社会关系占统治地位，有些地区则引入资本主义生产关系。各个少数民族区域按照各自的民族、宗教习俗生活，不同地区有各自的法律体系，无视中央政府法令，比如当时的西藏。新中国成立后，通过在全国进行土地改革和宗教改革，废除了任何机构和个人对其他人采用私刑的权力，无论什么地区、民族、宗教，都必须统一执行中央政府的法令。也就是说，各地区的基层社会都已经基本建立了现代社会秩序，而不再处于前现代状态。这是和很多第三世界国家的不同之处。
具有独立自主的主权性格
中国自鸦片战争以后就沦为半殖民地国家，虽然名义上并不是殖民地，但帝国主义列强在中国划分了势力范围，在各大中心城市还有租界，香港和澳门则完全被别国占领。1930年代，又经历了日本的大规模入侵。中国民主革命的一个重要任务就是反对帝国主义压迫、争得民族独立和主权的完整。1949年之后中国加入了以苏联为首的社会主义阵营，但因为抗美援朝战争的胜利以及在外交领域的一系列重大成就，新中国以一个新兴大国的形象自立于世界舞台。中国在社会主义阵营中，始终对苏联干预我国内事务保持警惕，坚持了国家主权的完整。在国际上，中国革命的道路也是一些国家效仿的对象。当中国在1978年之后改革开放，是以完全独立自主的姿态加入世界经济体系。此后，中国虽然在经济上与国际资本主义体系的相互依赖日益加深，但中国在主权上的独立性始终是完整的。
国家致力于协调社会各阶层之间的利益
传统上，中国的国家政权名义上是中立的，实际上并不中立。在封建社会，国家政权依靠的是封建地主阶级；民国时期国家政权则依赖于买办、资产阶级和封建地主阶级的支持。新中国作为社会主义国家，不仅在名义上，在事实上也是依靠工农的。改革开放之后，国家则在各种公共政策上尽可能兼顾社会各阶层的利益诉求。国家提出统筹兼顾的治国理念，在城乡关系上，不仅提出“城乡一体化”，而且不断增加支农投入，从而将城乡差距保持在合理范围。在边疆少数民族与汉族之间，国家尽可能保护少数民族的习俗和宗教信仰。我国东西部经济发展水平差距较大，国家通过转移支付，实施西部开发战略，进行基础设施建设的均衡布局。总之保持各领域的平衡，缩小差距，从而保证了国家的团结和稳定。能够做到这一点，有赖于中国经历了彻底的社会革命，建立了一个权力相对集中而且相对高效的国家政权，从而能在城乡之间、区域之间、民族之间、不同社会阶层之间尽可能地保持均衡发展。相比之下，许多第三世界国家因为没有经历彻底的社会革命，因而国家政权往往依赖于经济上更为强势的民族、地区和社会阶层。或者说，即使国家政权有保持中立的意愿，实际上也做不到，就是因为国家政权不是建立在彻底的社会革命的基础上。
相对稳定的政治环境
对于保持长期的高速经济增长来说，政治环境的稳定的重要性不言而喻。只有国家政治社会稳定，才能吸引投资，带动经济发展。而那些政治环境不稳定，动辄发生政治动荡的国家来说，投资随时都有可能血本无归，经济发展缺乏起码的前提。在没有经历彻底的社会革命的前殖民地国家，国家政权往往是比较脆弱的，尤其是在中东北非地区，国家政权总是在文官政府、军队和宗教势力之间来回摇摆。苏东国家在1990年代初期发生剧变，由原来的社会主义体制转向资本主义模式，虽然看上去人们得到了民主，但因为欧美提供的“休克疗法”方案，经济转型失败，原来的工业基础迅速被西欧和北美摧毁，工业空心化，经济和社会发展水平倒退，人们的生活水平也随之倒退。乌克兰在苏东剧变后，经历了数次“颜色革命”，政局反复动荡，直至民选政府被街头革命推翻，国家成为东西方势力角逐的战场，经济一落千丈，民不聊生。同样的情况也发生在泰国，文官政府领导下的政府经常被政变推翻，过几年又恢复民主选举，建立文官政府，如此周而复始。反观中国，中国改革开放以来之所以能够基本保持稳定，其根本原因还是新中国的“革命红利”，一个受多数人民拥护的国家政权，国家建立了从中央到每一个乡村、企业的严密治理体系，并且能够妥善解决在局部地区性问题从而才能保持国家的稳定。
相对健全完整的工业体系
新中国刚成立时，中国90%的人口都是农民，工业基础极其薄弱，大部分工业原料和机器设备没有能力生产，必须进口。从第一个五年计划开始，经过工商业社会主义改造和计划经济体制的建立，并在苏联的援助下，开始了大规模的工业化建设。到1978年，国家已经基本上完成了工业化，工业已占国民总产值59%，并建立了产品门类齐全的工业和研发体系。这就意味着，无论是外资还是私人资本，如果在中国投资，都可以找到相应的配套的工业生产能力。今天虽然中国经济和国际资本主义经济体系高度融合，但却始终保持着独立性，并不容易被资本主义经济体系的动荡和危机所冲垮。在国际市场中，中国的工业产品通常以其优越的性价比占有较好的竞争地位。而新中国从“一穷二白”的基础起步，在30年内就能完成了初步工业体系的建设，同样离不开彻底的社会革命所建立的高效的国家治理体系，从而使得中国有能力通过计划经济体制，以工农业剪刀差方式完成初期的资本积累，支持工业的发展。一般认为，1980年代初期的农业增产和农民增收的决定因素是土地制度的调整激发了农民生产积极性。但另一个因素也不可忽视：中国在1970年已经初步完成工业化，各省都建立了小规模的农机、化肥等支农工业。耕作机械和化肥农药等工业部门恰好在70年代末纷纷建成投产，从而推动中国粮食产量的大幅提高。从全国范围内看，通过三线建设等政策的努力，在国家的推动下，除了基础性的高度依赖自然禀赋的资源型行业，各省都基本上有了相对完整的工业体系。这也是中国在加入国际资本主义体系时，仍然能够保持较高的独立自主性的基础条件。
相对高素质的劳动力
经济学家们曾经一度将中国的经济奇迹解释为要素价格低廉带来的结果，尤其是劳动力价格较低，是中国相对于其他国家最大的竞争优势。但这种说法不能解释，为什么印度、印尼、巴西甚至尼日利亚、巴基斯坦、墨西哥等国家，同样人口众多，而且还是意识形态上与欧美更接近的民主体制，它们的经济却并未取得中国这样的发展成就？这就是因为，中国不仅人口比这些国家更多，但更重要的是，中国能够进入劳动力市场的劳动力的素质要比这些国家高得多，更适合现代工业生产。因为，中国在改革开放开始的时候，已经基本上扫除了文盲，进入劳动力市场的人们至少接受过基础性的现代教育，因而更能适应现代化的工业生产。
基本完备的基础设施
新中国成立之初，中国和多数第三世界国家一样，交通，通讯，电力等基础设施十分匮乏落后。计划经济时期，国家在有限的财力条件下持续进行了大规模基础设施建设。到1978年，铁路营运里程从1949年的2万公里增长到4.9万公里，公路营运里程从1949年的8万公里增长到89万公里；实现了县县通公路，电信覆盖到乡村（尽管标准不高）。电力工业初具规模，有能力在本国制造业的基础上升级换代。多数第三世界国家因基础设施短板无法吸引投资的问题，在中国基本不存在。而大量的基础设施建设，在当时国家严重缺乏资本的情况下，只能通过发挥中国人口众多的优势来完成。中国虽然人口众多，却能够做到那些虽然人口规模不如中国、但也相当多的国家所做不到的事，因为中国革命为中国建立了一套严密而高效的组织体系，从而使中国能够将大量富余劳动力组织起来，以极低的成本来完成基础设施建设。而其他国家因为没有经历这样的社会革命，也没有用极低的成本将劳动力组织起来的能力，反而只能高度依赖资本投入，因而无法完成中国这样的基础设施建设。
相对稳定的金融体系
在计划经济时代，中国仅有非商业化银行业。改革开放之后，中国开始建立商业银行、保险公司等金融机构，建立发展了信托、证券、基金等行业，建立健全金融体系，在改革开放过程中，并没有完全开放金融市场，尤其是外汇市场，让货币和国际金融资本体系接轨，也就不容易受到国际金融体系动荡的影响。1997年东南亚金融风暴中，中国不仅自身岿然不动，而且还以强大国家能力支持了香港金融市场，帮助香港降低了金融风暴带来的损失。2008年金融危机中，中国的抗击金融风险能力受到考验，但仍然保持着货币主权，能够在应对危机时保持主动。
人们常常认为，货币稳定的前提是经济和黄金储备等，但在现代金融体系中，货币本身就是信用货币，而信用货币的最终担保是国家信用。没有一个强大的国家信用和完整的国家主权，货币也不可能在国际金融体系中保持独立性、主动性。在这个意义上，虽然改革开放之前的中国金融业虽然并不发达，但却为改革开放后的货币和金融稳定提供了基础性条件。
完整的现代高等教育体系和科技研发体系
新中国成立以来，建立了一个相对完整的服务于中国的工业化、现代化建设的高等教育体系。同时，国家还建立了完备的从基础理论到应用技术的科技研发体系，并且培养了自己的研究团队和研究能力。人文社会科学方面的研究和高等教育也比较完备。改革开放后，高等教育体系总体上能够保证源源不断地培养从人文社会科学到理科、工科、医学、农业技术等各方面都包括在内的人才。改革开放初期，中国大量提供低端产品制造和来料加工组装等低附加值产品，但这种初级水平加工业的规模优势支持了中国的科技研发，从而保证了中国有人才和技术能力从产业链低端向高端发展。
尖端国防科技工业
关于“两弹一星”，今天没有什么人会否认它对国防安全的意义。半个世纪以来，它为中国提供了起码的战略反击能力，使中国免于核讹诈；一定程度上也可以说，从此对中国本土发动大规模战争的可能性基本上被排除了。同时，由于“两弹一星”为自身的安全提供了较高程度的保障，从而使中国能够大规模裁剪常备军规模，使国家有条件把有限的资源更多投入到经济建设中去。在1980年代大幅削减军费和裁军之后，在经历了苏东巨变的国际风波后，国家安全始终未受到明显威胁，这不能不说是“两弹一星”带来的安全红利。
正是因为有这些条件，中国的改革开放才能比其他第三世界国家更为成功，取得巨大的成就。而这些条件都是中国革命的重要遗产，也为改革开放后的经济起飞准备了必要的条件。在这个意义上，没有中国革命就不会有中国现代化建设的奇迹。
（编辑 杨利红）
