1976年，“文化大革命”结束，但中国船舶工业的元气一时还难以恢复。世界造船市场空前低迷，国内造船工业也陷入了前所未有的困境。国内民船订货本来就少，再加上军品订货骤减，许多船厂处于半停顿状态。
此时，世界船舶制造业发生了翻天覆地的变化。战后的日本，以发展造船业作为重振国家经济的突破口，实行“计划造船制度”，把造船业推上了发展的高速路。到1956年，日本造船吨位已达到174.6万吨，超过英国，雄居世界第一造船大国宝座。自60年代起，韩国也把发展造船业作为国策，提出“造船立国”的口号。1972年韩国造船业开始起飞，在“第三个五年计划”期间，韩国将造船等六个工业部门列为国家战略大发展规划中的支柱工业，造船业投资达到500多亿美元。到1981年，韩国从一个名不见经传的造船小国成长为世界第二造船大国。
在开放中走向世界
中国船舶制造业是近代民族工业的一个起点，拥有百年积淀，而此时在技术上已经远远落后于世界先进水平。在这个你追我赶的时代，中国如果不能跟上时代的脚步，就将没有在国际市场上的立足之地。人们记得，1956年8月30日，毛泽东主席在中共八大预备会议上就提到中国的“球籍”问题：“你有那么多人，你有那么大一块地方，资源那么丰富，又听说搞了社会主义，据说是有优越性，结果你搞了五六十年还不能超过美国，你像个什么样子呢？那就要从地球上开除你的球籍！”
中国船舶工业的出路何在？
推船下海、打进国际市场
1977年12月6日，这是一个对中国船舶工业具有划时代意义的冬日。邓小平同志在听取了有关部委对船舶工业的汇报之后，明确指出：“船舶工业要积极引进国外先进技术，中国的船舶要出口，要打进国际市场。”邓小平的这个指示后来被形象地称为“推船下海、保军转民”战略。这是船舶工业乃至整个国防工业的一次战略性调整，也是一场深刻的变革。
打进国际市场，与日韩等国的造船企业竞争，为中国船舶工业指出了发展方向。“我们造的船比日本便宜，我们的劳动力便宜，一定可以竞争过日本。”1978年6月28日，邓小平同志在听取了六机部和海军汇报后，把当时世界第一造船大国日本确定为中国船舶工业的赶超对象，这种远见和胆识鼓舞了船舶工业。他又进一步指示:“要出口船，赚外汇，主要多搞中小船，以民养军。总之，国际市场有出路，我们的船可以便宜十分之一，要有信心。”从1977年到1982年，邓小平同志先后12次听取船舶工业发展问题的汇报并进行指示，给船舶工业鼓劲打气。他的一系列重要指示体现了解放思想、实事求是的精髓。
在邓小平同志看来，后发国家必须善于借鉴、善于学习，从高起点上起步。1978年，邓小平同志多次提出要大胆引进国外先进技术，强调“要把世界上一切先进技术、先进成果作为我们发展的起点。”大胆地、广泛地吸收和学习世界上一切先进技术，这同船舶工业与生俱来的开放性特征十分契合。
在邓小平同志一系列指示下，江南造船厂（以下简称“江南”）打破僵化落后的思想框框和体制束缚，迅速调整发展战略，通过船舶出口、引进技术与设备、合作生产等多种方式，形成新的发展局面，力争在短时间内缩短与先进国家的差距。
向世界第一造船大国看齐，江南直接对标日本三菱重工，率先跨出国门，与世界接轨。1977年，三菱重工考察了中国造船企业，他们告诉中国领导人，中国的造船水平落后世界25年。随后，六机部领导带队对日本23家造船企业进行深入调研，听取了三菱重工为江南造船厂设计的改造方案，这个方案体现了当时世界造船业的先进水平。但由于资金不足，双方从全方位合作压缩至最急需的技术和管理层面的合作，江南吸收了日方不少先进的造船技术和管理经验，被称之为“软引进。”
按照中央的指示精神，江南调整了发展思路，企业焕发出新的生机和活力，走出了一条“出口—引进—出口—提高—再出口”的路子，在提高中出口，在出口中提高，不断建造高质量的出口船舶。江南第一批出口船舶是为罗马尼亚建造4艘50吨起重船，1980年3月开工。1981年5月15日交船。在中国船舶行业的出口中，江南一直发挥着主力军作用。
如何打开国际市场的大门？六机部决定以香港为突破口进入国际市场。20世纪70年代的香港已经是国际航运中心，当时香港的船队占世界规模的十分之一，而包玉刚、包玉星兄弟的香港环球航运集团就占据香港船队的三分之一，号称“世界船王”。如果包玉刚兄弟能在国内订船，他们的影响力就可以带动一大批国外船东，中国船舶进入国际市场就可以事半功倍。
1980年，在主管部门的努力下，包玉星将原拟由日本企业承建的两艘27000吨散装货船的合同转给了江南。第一次为香港环球航运建造万吨货轮，江南高度重视，决定通过国际合作的方式达到最好的水平。在进行施工设计时，江南与日本三菱重工株式会社实行技术合作，引进先进的施工技术和管理经验，采用新工艺、新技术，大大提高了造船质量。1981年2月散装货轮开工，1982年2月按期交船。包玉刚对新船的质量很满意，认为“这可与日本任何一家造船厂造的船舶媲美。”这两艘货轮分别被命名为“世沪”号和“世谊”号。与此同时，中信公司荣毅仁董事长又争取到香港首富李嘉诚的支持，为香港船东在国内订造4艘散货轮，这是六机部签下的第二个国际造船合同。以香港为突破口的出口决策首战告捷。此后，江南继香港27000吨货轮建造之后，又为意大利订造2艘“牡丹”号和“石榴”号，为香港订造1艘“湘江”号，这3艘27700吨散装货轮均于1984年底完成。
江南有长远的发展眼光。他们认为仅靠引进技术、设备以及国家支持还远远不够，船舶工业关键要靠提升“内功”在市场竞争中取胜。所谓提升“内功”就是要向世界先进水平看齐，尽快改变技术和管理差距悬殊的状态，首先是全面学习日本造船厂的先进造船模式。当时日本修船造船企业劳动生产率是我国的23倍，我国的造船周期比外国长很多。江南主动找日本三菱重工拜师，希望对方在出口船的建造中给予帮助，与三菱签订了10个方面的技术合作协议。
与国际接轨首先要找差距，学会如何有效吸收和消化先进技术和管理经验。在第一艘船的建造过程中，江南需要严格按照三菱制定的各种技术条款、各种规范和标准、多种工艺和生产流程要求，以及严格精细的管理规定。这不仅仅是写在纸面上的条款，而是在每一个实际的操作环节中，都按照制度规范实行严格的管理和检验措施。这为江南的生产技能和管理水平的提升带来了切实的效果，严师出高徒，在第一艘出口船的船体提交验收时，达到102个部件全部验收合格的好成绩。
随着“世沪”号和“世谊”号相继下水，江南开始扬名世界，引领中国船厂叩开了国际市场的大门，国外航运界订单接踵而来，大大提高了江南在世界船舶界的影响力。
在国际竞争中进行弯道超车
20世纪80年代初，正当江南进军世界市场取得初步成绩时，西方经济遭遇“石油危机”重创，经济增长放缓，国际贸易大幅减少，世界航运和造船市场持续萧条，国际造船订单锐减。占据世界造船量80%的日本、韩国及西欧造船强国的船厂，纷纷破产倒闭，新船价格下跌60%。江南造船厂也面临困难局面。
此时，中国造船企业面临着新的抉择，曾经一度流行的“造船不如买船”的观念在国际新船价格下跌期间又开始冒头。中国要与发达国家一争高下，成为世界第一造船大国，就必须提高国际竞争力，提高自主创新能力。当国际竞争对手虚弱的时候，正是中国造船业异军突起的机会。
20世纪80年代初，中国造船年产量只有60万吨左右，仅仅是世界造船大国产量的零头。但中国具有国内市场优势和劳动力成本优势，发展潜力巨大。当时，国外船厂员工的工资占造船成本20%多，而中国船厂员工的工资占造船成本不足5%。中国船厂在国际市场上能够以低于竞争对手10%—15%的报价争夺造船订单。当时，西方一大批船厂和配套厂商为求生存，急于转让设备和技术。看准了世界造船中心东移的历史时机，江南决心进行“弯道超车”。
1984年7月，香港泰昌祥轮船公司需要定制64000吨巴拿马型散装船。江南抓住这个机会，及时拿出了合理建造方案，争得了合同。1987年10月，以“祥瑞”号命名的巴拿马型散装货轮顺利交船，其性能和经济技术指标均达到国际先进水平。“祥瑞”号投入航运后，曾在大西洋、太平洋遇到极其恶劣的海况和11级台风，均安然无恙。从此该型船在英国伦敦租船市场单独挂牌，被称为“中国江南巴拿马型”，成为我国唯一列入该市场标价系列的船型，赢得国际航运界声誉。
继而，美国拉斯科轮船公司向江南订造两艘同型船，1990年均准时优质交船。美国船东有感于江南的良好信誉和质量，把原定的船名“太平洋”号和“大西洋”号，改为“中国光荣”号和“中国自由”号。两年后，拉斯科公司再向江南订造3艘7万吨级巴拿马型散装船，由于质量优良，分别被美国船东命名为“中国精神”号、“中国希望”号和“中国乐观”号，成为江南在国际船运界的佳话。至此，巴拿马型散装船已成为江南出口的系列拳头产品。
与此同时，江南开发和建造了技术难度更大、附加值更高的出口船舶。例如，江南为西德建造了两艘24000吨汽车滚装船。这种船舶装卸效率高，经济性能好，当时世界上仅日本、韩国等少数国家能造。在研制过程中，江南成立了4个专业技术攻关组，重点攻克“通道设备”、“自动化系统”等重大技术难关。
攻下滚装船的技术难关后，江南没有停下爬坡的脚步。1991年2月至1993年6月，为德国建造了2艘4200立方米半冷半压式液化气船，这是高技术、高难度、高性能的特种船，世界上只有几个国家能制造。江南成立了7个技术攻关组，调集各路技术力量，攻克了一系列技术难关。汽车滚装船和液化汽船的成功建造，为江南在世界船舶市场打开了高技术、高端制造的大门。
在造出口船的同时，江南通过合作与引进吸收大量先进技术，又不断地将这些技术融入到为国内船舶用户的建造中。1990年以后，陆续为广州和天津运输公司等建造多型散装船。
经济体制改革的先行者
中国造船业率先出海，首先就碰到管理体制滞后的问题。船舶工业要求企业规模效应和较高的产业集中度。但长期以来，国内造船业条块分割，多头管理，各自为政，严重制约了造船工业的发展。当大批出口订单压过来，国内众多船厂技术准备不足，缺乏承造出口船的经验，再加上管理体制的制约造成“消化不良”，经常出现拖期罚款现象，给行业带来严重的信誉损失。
按经济办法管理经济（三级标题）
开放倒逼改革。在国内骨干船厂船舶出口直线下滑之际，邓小平关于“中国船舶要出口，要打进国际市场”，以及“官气要打掉，按经济办法管理经济”的指示，给船舶工业再次指明了方向。时任国务院副总理薄一波提出了船舶工业体制改革的新思路。他要求在进一步扩大开放，打开国际国内市场的同时，必须尽快推进改革；全国船舶工业首先要进行联合与统筹，建立一个能对瞬息万变的国际市场具有高度敏感、并能做出迅速反应的管理体制。薄一波副总理亲自推动进行整合船舶工业的改革试点工作，上海成为体制改革的突破口。
1981年8月，上海船舶工业公司成立，上海地区原属六机部、交通部和上海市的28家船舶企事业单位（包括江南造船厂）纳入其中，这就打破部门和地区界限，按行业统筹管理，为造船业实行“按经济办法管理经济”的体制改革打下了基础，积累了经验。中央希望用船舶工业取得的经验推动整个工业的调整、改革和重组。率先进入国际市场的船舶工业，再次成为经济体制改革的开路先锋。
改革“造修合一”的混合管理模式（三级标题）
江南步入改革先行者的行列，走出了国有企业向现代公司转型的第一步。随着企业自主经营权的扩大，江南主动调整了经营战略。
改革开放之前，江南的生产管理一直是造船、修船、非船产品三合一的混合制，对各类经营业务的计划安排及技术、工艺、生产指挥等实行统一管理，这种管理模式不利于专业化发展。1980年4月，江南改革了这一传统模式，实行造修分家，成立了修船部，独立核算，形成以造船为主、多种经营的格局。1986年，江南进一步提出“一主两翼”的经营方针，即以造船为主体，修船和非船舶产品为两翼，以两翼保主体。经营方针的完善，促进了江南的迅速腾飞。
1988年，江南的修船部改为修船分厂，为中国船舶工业集团公司（原六机部改制）旗下的船舶修造企业建立修理各种船舶。到90年代末的10年间，修理船舶达数百艘之多，为我国海军、海洋局、各航运公司、打捞局等部门修理了大量舰艇和船舶，年修船能力达100艘，修船产值迅速增加。其中业务发展最快的是外轮修理，以往江南只是承接苏联、东欧和香港地区的船舶，后来发展到几十个国家和地区，在国际航运界产生了广泛的影响。
在非船舶生产方面，江南也有着悠久历史。解放后，江南的非船舶生产业务更加广泛，其中著名的重大项目如万吨水压机等。在保证造船和修船的基础上，1978年，江南为葛洲坝水利枢纽工程建造了2号船闸；1980年3月，建设中的宝钢总厂为节约外汇，将原计划从日本购买的187米高烟囱铁塔转为委托江南造船厂承制，江南采用提高单件制造精度以保证拼装质量的施工方案，高质量地完成了任务；1984年为上海天文台建造天文台圆顶，后又为北京天文馆建造天文台圆顶；1986年，在国家经委和上海市经委的安排下，江南造船厂为上海重型机器厂制作2030冷轧机的部分设备及金属结构；同年为上海高桥石油化工公司制造2套化工设备。
企业机构改革后，江南的非船舶产品制造优势进一步放大，承接和生产了许多重大钢结构和机械产品，为国家重点建设工程提供了多种精良设备。“七五计划”期间，国家修建山西大同到秦皇岛的电气化运煤专线，在秦皇岛建大型转运码头，江南承担了码头第三期工程；1985年，中信集团计划建设当时北京最高的京城大厦，其中钢结构18000多吨，中船集团党组书记、总经理陈小津希望打破国内超高层钢结构承包工程由外国人垄断的局面，得到时任中信董事长荣毅仁的支持，遂委托江南造船厂承接了京城大厦钢结构制造工程。1995年，江南造船厂成立了钢结构工程部，承接了上海大剧院、世界金融大厦、上海国际机场等钢结构工程，在大型钢结构、压力容器等建造方面体现出强大的生产能力。江南上市后，迅速成为国内大型钢结构制造领域的“龙头老大”，相继承接了卢浦大桥、国家大剧院、北京奥运会主体育场“鸟巢”等一系列重大钢结构工程。
进入快速发展期
改革开放后，江南在造船行业中率先进入国际市场，承接建造和修理船舶业务，为美国、英国、德国、法国、日本、挪威、希腊、比利时、波兰、新加坡、印度、伊朗、埃及等几十个国家和地区建造了多种船舶。
一步迈进高精尖船舶市场
20世纪 80年代末，国内船舶工业面临着前所未有的困难和挑战。连续两年没有接到出口订单的江南，与联邦德国签了两艘4000辆小汽车的滚轮船建造合同，这类特种船是典型的高技术、高附加值的船，当时只有日本和欧洲少数国家能够建造。江南通过异常艰苦的技术攻关和几年努力，终于在1988年10月和1989年2月成功交付这两艘滚轮船，开始迈入最先进的世界造船技术领域。
勇争造船先锋
随着船舶大型化的发展，江南决心将单船的造船能力由原来的3万吨提升到6万吨级。1985年，江南为香港泰昌祥轮船公司建造了64000吨巴拿马型散货船，从6.4万吨起步，逐渐发展为6.5、7、7.3、7.4、7.6万吨等巴拿马型散货船系列。“江南巴拿马型”型散货船是中国第一个在国际船舶交易市场上挂牌交易的国际著名品牌，结束了江南建造出口单船长期徘徊在2万吨左右的历史。这一完全自主开发的品牌系列，吸引了世界各地的知名船东来中国订船。1987年，江南第一次为美国建造了“中国光荣”号和“中国自豪”号，打开了美国市场。
此后，江南造船如虎添翼，进入快速发展的新时期。 1990年，江南年造船产量突破20万吨，从产量和质量上都称得上是“中国第一船厂”。
20世纪90年代中期，江南走到了普通散货船开发和建造的最高点。自1995年下半年起，江南全力向高技术、高附加值船舶建造市场进军：相继承接了70800吨巴拿马型系列散货船，这是中国第一个在国际租赁船市场上挂牌交易的国际著名品牌；建造了中国第一艘13700吨液化学品/成品油运输船；1236TEU高速集装箱船，22000立方米半冷半压式乙烯液化汽船等共四型18艘，全部是中国造船史上没有建造过的当代世界先进水平的高新技术船舶产品。承建这18艘船时，中船集团为江南承担了巨大压力；江南如果完不成任务，中船也无法向国家交代。为此，中船集团总经理陈小津还向国务院签了军令状。陈小津要求江南全体员工以壮士断臂的勇气，坚决完成这18条船的任务。越是面对困难和挑战，就越能激发江南人的斗志。在建造过程中江南克服了不知多少难关，啃下了一块又一块硬骨头，到2001年，这18艘高技术船相继完工，在国内率先实现了产品结构由普通散装船向高技术船的升级换代，创造了中国造船新纪录。
此后，江南不断推陈出新，开发建造了汽车滚装船、快速集装箱船、大型自卸船、跨海火车渡船等一大批高技术船舶，成为中国造船业的标志性产品。从军船到民船，从造船主体到非船项目，江南人创造了一个又一个中国第一和世界第一。
中国海军舰艇的摇篮
建造世界一流舰艇，建立一支强大的海军，不但是几代海军将士梦寐以求的期盼，也是几代造船人魂牵梦绕的情结。江南一直肩负着为海军建造先进精良装备的重要使命。新中国的几代领导人，从毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、邓小平到江泽民、胡锦涛、习近平等同志，都曾亲临江南造船厂视察和指导工作。
1983年，中央军委下达研制新型导弹驱逐舰的任务，我国第二代导弹驱逐舰的研制工作开始了。这将集中我国80年代海军装备科研的最新成果与国外装备的先进技术，是当时我国自己设计、研制的吨位最大、技术性能最先进的海军主战舰艇。江南全面负责新型导弹驱逐舰的总体建造和实验工作。在建造112、113舰时，江南攻克了高强度特种钢材的焊接、设备调试等多项关键技术，经过千锤百炼，1989年，新一代导弹驱逐舰终于建造成功。1994年5月，112舰交付海军使用，被誉为“中华第一舰”。1996年，113舰也交付海军使用，圆了人民海军从近海走向远海、从浅蓝走向深蓝的梦想。随后几年，又建造了一批更先进的舰船，正式列入海军装备，大大增强了我国的海防力量。
1991年，国防科委下令研制第二代航天主测量船“远望3号”。江南造船厂克服了工程技术难题，按时完成了任务。“远望3号”主测量船交付海军使用后，航行数万里，多次出色完成国内外发射的海上测量任务，使我国航天远洋综合测控能力跨入世界先进行列。
国家有困难，总是找江南。江南在承接052型国产第二代导弹驱逐舰的建造任务时，西方国家对华实行武器禁运，由于舰上的子系统大部分来自国外，这些子系统的设备安装协调工作出现了诸多难题。江南在建造过程中，攻克各种困难，按期完成任务，建造质量也得到了海军的高度肯定。2003年10月，四艘052B/C型驱逐舰在江南下水。快速优质的建造，标志着中国海军水面舰艇在技术和性能上大大缩小了与世界先进水平的差距。4年后，江南又建造了6艘052D型“中华神盾”驱逐舰，中国一跃成为亚洲地区防空导弹驱逐舰数量最多的国家。此后，更先进的055型大型导弹驱逐舰也在江南开工建造，该舰的建造，使江南的造舰能力从6000~7000吨级一举跃升到万吨级，体现了江南人敢为天下先、建造世界一流水面舰艇的精神。
近20年来，江南仅导弹驱逐舰的产量就达到16艘，常规潜艇8艘，几乎垄断了新世纪中国海军新型驱逐舰全部建造工程。江南当之无愧地被誉为“中国海军舰艇的摇篮”。
江南在其他方面也在创“第一”，比如建造了中国第一批具备携带主战坦克能力的大型气垫登陆艇726型，该艇批量生产并装备于071型船坞登陆舰后，中国海军的两栖装备投送能力将有质的飞跃。
90年代以来，江南造船厂改革步伐明显加快。1994年，它在全行业率先成为全国100家大中型企业首批建立现代企业制度试点之一。1996年6月，江南改制为江南造船（集团）有限责任公司。1997年6月3日，“江南重工A股”在上海证券交易所上市。2000年8月，江南造船厂完成债转股的工作，新的公司法人治理结构正式诞生。2008年独立建制，成为隶属于中国船舶工业总公司的大型现代造船企业，被列为重点骨干国有企业和大型一类国有企业。目前，江南已经发展成为国内规模最大、设施最先进、生产品种最为广泛的现代化造船基地。
百年江南 大J摇篮
21世纪初，韩国经过30年不懈奉行“造船之国”的国策见到成效，造船产量首次超过日本，坐上了世界造船的头把交椅。而此后不久，中国的船舶工业就在各方面实现了快速赶超。
向世界第一造船大国进军
本世纪初，中国造船工业乘时而动，进入高速发展期。2002年5月，国务院总理朱镕基对有关部门批示：“发展船舶制造对拉动经济增长和劳动力就业，作用很大，而且看得见，不像某些小商品，因此不要等闲看待这个问题，中国有希望成为世界第一造船大国（就吨位比较）。”朱镕基总理的批示，显示了中国政府发展中国装备制造业的决心。在最短的时间内赶超日韩造船强国，建设世界第一造船强国，这也是国家在新世纪赋予中国造船企业、赋予江南厂的历史使命。
造船业对于吸纳劳动力就业具有明显优势，而且借助船舶出口，钢铁、船用配套设备等几十个产业可“搭船出海”，间接实现出口。船舶又是制造业中的“巨无霸”，一艘数万吨的船舶，其售价少则几千万美元，多则上亿美元。
到今天，中国已经拥有世界最大规模的造船工业。从2012年起，中国不仅在年度造船吨位上超越了韩国，同时也逐步具备了建造大型液化气船、半潜船、深水钻井船等特种大型船的能力。中国船舶出口占总产值的比重已高达80%以上，而且大多出口到西方发达国家。前副总理李岚清曾经称赞：中国造船业是国内唯一能称得上的“出口支柱型产业”，是国内为数不多的可以同发达国家一争高下的装备制造业之一。
建设21世纪世界船坞
在新的战略思维指导下，中船集团开始大张旗鼓地打造大型造船基地。江南人也开始寻找新的出海口。
2002年，上海市争得了2010年世界博览会的举办权。2003年，为了上海世博馆的建造，也考虑到江南造船厂及上海造船工业未来的发展，上海市决定在距长江入海口不远的长兴岛南岸安排8公里岸线，作为造船预留场地，将江南造船厂从市区搬迁到长兴岛新厂区。政府一次性划出8公里海岸线，在世界造船史上也不多见。原来江南厂的老厂区面积是77万平方米，长兴岛厂区则是580万平方米。
这个决策为江南提供了新的发展机遇。中船集团陈小津总经理提出：长兴造船基地是中国造船业的“希望工程”，是中国造船业进一步走向世界的重要根据地，是中国成为世界第一造船大国的井冈山、延安。江南要以“百年大计、世纪精品”的高标准建造世界最大规模的现代化造船基地，力争使它“一百年不落后”。
2005年6月3日，江南长兴造船基地举行开工仪式，这是江南创业的新起点。2008年，江南集团把148年的老厂，从城市整体搬迁到衣食住行都很不方便的郊外滩涂，开始了再创业的征程。
长兴岛，一个沉睡百年、默默无闻的小岛，成为举世关注的焦点。搬迁到长兴岛，这个百年老厂得到了一个新的发展平台。造船基地一期工程共投资160亿元，经过3年建设形成了3条造船生产线。一号生产线是民船生产线，目前世界上三大主流船型最大吨位的船舶都可以在这里建造；二号生产线为DC生产线，主要为海军建造DC；第三号生产线是军品生产线，目前正在建造中国最先进的舰艇和小型特种军用船舶。经过9年的基础建设和技术创新，江南成为我国目前造船基础设施最先进、综合造船实力最强的造船基地，建造能力涵盖了我国海军装备包括水面、水下战略性产品在内的所有舰艇。
在长兴岛，无论是30万吨的超大豪华邮轮、17.5万吨的散货船、1万吨标准大型集装箱船、大型液化天然汽船，还是海上石油钻井平台，这些世界最高标准的船舶都可以批量生产。外媒报道，江南“像生产香肠一样生产巨轮”！
2010年3月23日，江泽民同志为长兴岛题词“百年江南 大J摇篮”。江南——一个世界最先进的现代化造船企业，已经在东海之滨巍然矗立。
坚持“军为核心，军民融合”的发展理念
党的十八大明确将军民融合发展上升为国家战略。江南的发展史本来就是军民融合的历史，在江南的发展历程中，实现了军民齐头并进、协调发展。
2008年搬迁长兴岛后，江南励精图治，坚持保军首责，把军工能力建设摆在各项工作之首、作为重中之重，军品供给能力大幅上升。在经营管理中统筹生产资源，军工生产布局日益优化；创新工程管理，装备实现批量节奏交付；打破专业界限，让各方技术力量握指成拳，人员安排趋于军民共用；从基础研发到顶层设计一体化全面推进，推进产学研用相结合和军民互通互补，紧盯装备发展趋势，使军工科研迈上了新台阶。
近几年，受益于海洋强国战略的实施，国家加大了海军装备的投入。2015年起，江南为实现国内“第一军工造船企业”的战略目标，在《中国制造2025》指导下，大力推进战略、科技创新和管理流程三个领域的转型升级。
2016年12月8日，一栋伟岸的建筑在长兴岛建成剪彩，它就是集研发、设计、试验、基础设施等技术研究为一体的江南研究院。设立研究院的目标，是建设与世界一流造船企业相适应的研发设计与工程应用中心、在高端海洋装备领域具有国际影响力的科技创新中心，力争形成若干行业领先的技术制高点，从“跟跑”转向“领跑”。这是江南以创新引领发展迈出的重要一步。
围绕军工科研创新，江南联合设计院所、高校和科研机构，组建了开放式的创新平台。紧盯世界舰船，开展基础性、前瞻性、战略性技术研究。
江南曾经建造了我国第一艘潜艇和第一艘护卫舰。而今日的江南造船基地，共有7座大型干船坞，包括6条军品生产线，具有生产10万吨级航母、万吨级水面舰艇、常规动力潜艇和特种水面舰艇的能力。 江南的目标是：主业做强，建设中国第一军工造船企业；多业发展，建立现代海洋装备企业集团。
2017年6月28日，最新国产万吨级大型驱逐舰055型舰在这里建成下水，包括052型驱逐舰在内的众多战舰都在此建造。目前，一个巨大的船坞即将改造完工，这是为建造航空母舰准备的30万吨级船坞。2016年，国务院和中央军委授予江南造船（集团）有限公司“高技术武器装备发展建设工程重大贡献奖”。
打造中国全能的军用造船厂一直是江南的目标。“我们的历史使命就是为国家建造国防装备”，这种强烈的使命感让江南人怀揣更大的梦想。他们热切希望国家把研发建造航空母舰的任务交给江南。
此时，国产001A型滑跃式航母已下水栖装，通过一年多的试航，预计2019年交付，向建国70周年献礼。国产首艘8万吨级常规蒸汽动力弹射002型航母已开始上船台分段组装，预计2020年左右下水。
2017年12月2日，在江南造船厂建厂150周年纪念大会上，集团领导表示，江南计划用五年到十年时间跻身世界一流军工企业方阵，以完成国家重大战略任务为标志。这个“国家重大战略任务”就是由江南承建的003型航空母舰。2017年11月，航母工程悄然启动，前期准备工作已就绪。该航母是真正的中国血统，它突破了前苏联滑跃式航母的老路，战斗力直追美国航母。这艘航母建成后，未来将成为中国海军的核心旗舰。江南深感使命光荣、责任重大，将按照“又好又快，顶层策划，整体策划，抓实成果”的工作方针整体推进。
见证中国高端制造
装备制造业是与国家安全和经济发展密切关联的战略性产业，是体现一国工业竞争力的核心部门。我国在一些高端装备制造领域已开始进入世界前列。近期，一批世界上最大规模的造船订单被中国拿下。据报道，2017年，中国造船订单量和完工量均为世界第一，比第二名韩国和第三名日本造船量之和还多。
在中国造船工业崛起的背后，江南这个超级造船企业功不可没。2012年2月16日，时任副总理李克强在江南调研时说，江南造船厂是我们民族工业的起点，它是中国的名牌，也应该是世界的名牌。日本、韩国的造船工业在全球市场占的份额大、时间长，但中国造船业已经可以和日韩进行竞争，甚至在有些领域已经并驾齐驱，江南造船厂功不可没。李克强同志说，江南造船厂是民族造船业的脊梁，支撑了我们国家经济发展。我国已经进入世界造船大国行列，我们的目标是成为世界造船强国，而成为造船强国的重要标志就要看中船、江南能不能率先跨进去。
2017年8月11日，时任上海市市长韩正在江南考察时指出，江南是在与世界最先进的企业对标，我们国家需要像江南这样有形象和竞争力的市场主体积极参与国际竞争，我们的企业要有前瞻性，要瞄准未来的世界先进水平。
为了赶超世界先进水平，江南秉承“创新、合作、开放、共享”的精神，加大国际合作力度。江南与法国达索公司在公司信息化建设和智能制造领域进行合作研究，全面优化升级设计、生产、和管理流程；与意大利分坎蒂尼公司合作成立大型邮轮建造公司，引进了全套管理工程。
为了适应装备发展的新特点，江南作为海军装备建造的引领企业，将重点开展数字化造船技术的研究与应用，推进数字化设计、构建完整的数字样船，通过新技术、新工艺的应用，改变传统的设计与应用的对接模式，为造船模式的根本转化奠定了基础；推进造船模式创新，发展以分段预装、总段搭建、壳舾涂一体化的区域安装为特征的现代造船模式，并应用于各类舰船的建造中，以实现两年造5艘舰船的目标。
目前，江南已成为我国国内规模最大，产品线最丰富，水上、水下兼顾，大、中、小产品兼备的中国一流造船企业。其包揽了全球一半的万吨轮制造，成为造船世界冠军。
新时代、新起点、新征途
2017年，江南进入新的发展阶段。全年实现营业收入140亿元，利润3.3亿元，完成交船15艘。军品实现战略性突破，军品订单总额再创新高。民品船建造技术和工艺持续完善。船舶建造技术和工艺持续完善，全年民品承接订单19亿元，顺利突破非洲液货船市场，签订4艘液货船，中标1艘大型航标船和“雪铁龙”号修理合同。全年共完成121项重点攻关技术自主创新项目，完成自主二次开发100余项，建立了34万余项技术标准库，为行业应用示范和成果推广奠定了基础。2018年，江南将进入高新产品快速发展期，计划交船9艘，营业收入154亿元，利润总额3.6亿元。
江南正处于发展的新起点，转型发展面临新的机遇。江南将努力建设成为世界一流军民融合的企业集团，培育世界先进的产业集群。这是新时代赋予江南的神圣使命。
中船集团原总经理陈小津对江南的感情溢于言表。他说：江南是一本记录了中国工人阶级的摇篮史，是一部承载了中华民族工业创业和发展的不朽历史。当一个上万产业工人的大企业冲破各种艰难，风雨兼程地走过153年漫长历程时，它留给后人的不仅仅是产品，不仅仅是无数个中国第一，而是一个中国魂，一种中国精神。历史不会忘记，人民不会忘记，它是近代以来中华民族自强不息、艰苦奋斗的生动体现。几代江南人的汗水和智慧积淀形成的“江南精神”，是近现代中国民族精神在工业中的体现。“江南精神”将继续激励中国一代代造船人爱国奉献，求实创新，打造世界造船一流强国。
在江南1865年大道上竖起了“悬规植矩，器惟求新”八个立体大字，提醒江南人不忘初心，牢记使命。
从诞生之时起，江南造船就承载了中国的富国强兵之梦，建立强大的现代工业之梦，在中华民族伟大复兴的路上，新一代江南人脚步不停，正承载着无数造船人的强国之梦从历史走向未来！
