《明史》里有一个很有意思的“段子”，今天读起来还让人会心一笑。
1376年，司法部副部长茹太素给朱元璋打了一份报告，长达17000字，朱元璋看得眼花，就让秘书王敏念给他听。都念到6300多字了，还不知道要说啥。朱皇帝实在受不了，当场找人把茹部长狠揍了一顿。第二天又让王秘书接着念，从第16500字到结尾，茹太素提了五条工作建议，这些建议具有一定的前瞻性和可操作性，朱皇帝采纳了其中四条。
事后朱元璋苦笑说：“当大臣不容易，当皇帝又容易吗？我需要的是接地气，解难题的意见建议，可明明500字就能说清楚，这老茹偏要整一堆没用的，真耽误事。”
一直有人对朱元璋暴打茹太素有看法。对下属一不合意就动手，作风确实简单粗暴，但了解背景后，对事情的理解会更全面。
朱元璋定都南京时，新政权面临大量迫在眉睫的现实问题，内外形势都很严峻。各业不兴，社会无法正常运转；土地不均，饥民遍野，人口数量下降；矛盾尖锐，官民冲突时有发生；退居塞北的残余势力企图卷土重来。
特别是进城之后，明政权中许多官员贪图享受，不想进取，各派人马争权夺利，贪贿成风。中央政府权威低下，政令不出南京城。官风虚头巴脑，政权在文牍中空转。此时朱家王朝基础不牢，随时可能夭折。朱元璋忧心如焚，从政治、经济、军事等多方面做了一系列重大整顿和改革。
就在狠打茹太素这些年，朱元璋废除了元朝的行省制度，在全国设置了13个承宣布政使司，设“三司”分管行政、军事和司法，构建了明王朝的行政和统治架构。他借鉴汉初经验，实行轻税薄赋、与民休息的政策，推行恢复和发展的各种措施，创新惠民利民政策以收拢人心。在打击贪腐方面，朱元璋比历史上任何一位皇帝都卖力，其手段之残酷可谓空前绝后，明初吏治因此稍微清明，政权的合法性迅速得到社会认同。
朱元璋大力整顿官吏作风，在改善文风、提高效率上动了不少脑子。就在狠揍茹太素之后，他命令制定了行政文书规范，“颁示中外，使言者陈得失，无繁文。”他自己也身体力行，现存朱元璋的许多重要指示，干脆就是口语，乡下老太太都能听得懂，记得住，这在历代皇帝中极少见。
制度加榜样，不着边际、不负责任的议事方式逐渐转变，使得明一代公文比较简练有骨，行政效率较高。史家认为，朱元璋是我国历史上最杰出的封建君主之一。他一生勤于政事，建树颇多。特别是创设了大量典章，不但打下了200多年基业，还影响到清朝，即所谓“清承明制”。自明到清，中央集权的政治统治和统一的多民族国家的行政管理制度渐趋完备。
“空谈误国，实干兴邦”，史鉴凿凿。试想，当初如果朱元璋放任官员队伍混日子、玩虚的，把时间年复一年耗在文字游戏中，不要说成就伟业，就是当个“维持会长”都很难。所以，茹太素这样没有使命感、紧迫感的官员，遇到有抱负、真干事的朱皇帝，不挨揍才怪！
（编辑 季节）
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1习骅：中纪委派驻机构干部，法学博士。文章摘编自《中国历史的教训》一书，此书由中国方正出版社、中信出版社出版。
