由中国工业报杨青等人经数年考察写成的“常开记忆”，生动地记录了常熟开关制造有限公司（常开）40年发展、改革的曲折历程。特别是近20年来以体制改革和技术创新为动力，推动企业绩效不断攀升，成为行业的排头兵。事实证明，国有企业体制不仅能适应市场竞争环境，而且比其他经济成分毫不逊色。
常熟开关制造有限公司是做低压电器的地方国有企业，员工仅1000多人。2012年，主营业务产销额17亿元，税后纯利润5亿多（2014年约6亿），税费2亿多。企业的利税率将近50％，利润率在30%以上。而机械行业的平均利润率仅4-6%。
低压电器是竞争白热化的行业，中低压开关在大工程里是不起眼的零配件。常开能够在低压开关这个领域成为业绩如此突出的专业化企业，根本原因是产品定价权。产品定价权也就是品牌领导权。常开是怎样跳出多数企业难以摆脱的拼成本、拼价格之困境的？没有捷径，就是做好企业必须的功课：坚持技术开发，引进先进技术；坚持专业化发展；正确判断市场，制定差异化战略，坚持质量第一；贯彻现代化管理；敬重市场规律，坚持用户第一、质量第一、超前服务；公平分配，防止扩大收入差距。
唐春潮1991年调任常开厂长，带领大家克服重重困难，奋发图强，将常开建设成一家优秀的输变电设备制造企业。他们在技术创新、管理创新和制度创新等方面，进行了非常有效和可贵的探索。
在现代企业制度建设中，常开经历了多种形式制度变革：从国有股逐步退出到再次进入，从部分人持部分股到全员持股，到经营层持股，再次全员持股而经营层适当多持股等。在企业制度安排中，常开成功解决了职工股与大股东、个人股与国有股的关系，理顺了企业与政府、员工与高管、个人与企业的关系，重视解决利益的公平分配，最大限度地使广大员工分享改革红利。
在资本性收入分配中，常开人表现出难能可贵的胸怀与情操。唐春潮在退休时将自己持有的公司股份全部退出，放弃了每年数千万元的股权收入，并将此形成企业法规，为内部新成长起来的年轻骨干提供了机遇红利，为建设“百年常开”打下了扎实的制度基础。
唐春潮认为，改革“要有见利思义的情操，要有以人为本的情怀”，要“与职工群众心贴心，形成公平合理、职工群众普遍受惠的利益格局”；“坚持公开、公平、公正的原则，坚持厂务公开，重大问题广泛听取职工群众的意见，反复讲清道理，让职工群众知厂情、管厂事，充分享受民主决策、民主管理和民主监督的权利”。这样的改革，才是成功的改革。
企业的兴衰存亡，关键在于企业的领导核心，在于企业带头人的经营管理思想。常开在许多国企消亡的地方生存下来，并在激烈的竞争中胜出，首先在于领导班子坚定明确的指导思想：“为国家、为社会、为企业、为职工谋利益”；在这些利益面前，个人利益要靠后放。这是常开经验的精髓，是社会主义原则在国企管理的体现，也应该是社会主义的国企和一般非公企业的实质区别。
国企在竞争性领域，应该并且可以发挥行业的支柱和引领作用。常开经验有力地驳斥了狭隘、短视的“唯产权论”。常开的经验，为我们提供了领导团队、技术创新和制度创新这三个重要的视角。这对于深化国有企业改革，是一个很有研究价值的案例。
